Golden State Warriors o Boston Celtics. De esos dos equipos saldrá el campeón de la 76ª temporada de la NBA cuya final al mejor de siete partidos comenzará el próximo jueves en el Chase Center de San Francisco. La última dinastía versus la historia, en una definición que no tiene un claro favorito y que se disputa por segunda vez. La anterior fue en 1964 y la franquicia que se quedó con el trofeo fue la del este de Estados Unidos, al imponerse 4-1 sobre la que por entonces se denominaba San Francisco Warriors.
Emparejados, la principal diferencia está en lo que anotó cada uno por juego. El conjunto de Steve Kerr tiene una media de 118 puntos y el de Ime Udoka llega a 103,3. Ello impacta de lleno en las asistencias: uno da 29,8 cada 48 minutos y el otro, 22,8. En rebotes, la distancia a favor de los Warriors es escasa (47,8 contra 45,3) al igual que lanzamientos de campo (44,3% de aciertos sobre 42,2%). Los Celtics se imponen en triples (36,3% de conversiones frente a 34,6%) y en libres (83,3% a 74,7).
Por pertenecer a diferentes conferencias, Golden State y Boston se enfrentaron dos veces en la temporada regular y se ganaron a domicilio. El 17 de diciembre pasado los Warriors celebraron 111 a 107 en el TD Garden y el 16 de marzo los Celtics se tomaron revancha en el Chase Center 110 a 88.
Con seis anillos, dos de ellos logrados bajo el nombre Philadelphia Warriors, la franquicia de San Francisco está entre las más ganadoras de la historia de la NBA después de Los Ángeles Lakers y Boston Celtics, que tienen 17 cada una, y junto a Chicago Bulls, que acumula la misma cantidad. Se trata de cuatro equipos que en diferentes momentos de la historia marcaron una época y reinaron en la liga de básquet más importante del mundo.
Los Lakers y los Celtics fueron, en varios períodos, los monarcas con títulos y subcampeonatos. Más acá en el tiempo, los Bulls de Michael Jordan, Scottie Pippen y Dennis Rodman dominaron la década del 90 con sus seis campeonatos en ocho temporadas (1990/91, 91/92, 92/93, 95/96, 96/97 y 97/98). Luego aparecieron Kobe Bryant y Shaquille O’Neal para guiar a Los Ángeles a las coronas del 1999/2000, 01/02 y 02/03 y Tim Duncan, Tony Parker y Emanuel Ginóbili para darle a San Antonio Spurs los trofeos Larry O’Brien del 2002/03, 04/05 y 06/07.
Golden State Warriors es la última dinastía. Con el rey Stephen Curry y los príncipes Klay Thompson y Draymond Green. Campeones en la 2014/15, 16/17 y 17/18, los últimos dos con Kevin Durant, más finalistas en la 2015/16 de Cleveland Cavaliers y en la 18/19 de Toronto Raptors, en las últimas dos temporadas, aquejados por lesiones en sus estrellas, se quedaron afuera de los playoffs y ahora, sanos, regresaron a la postemporada y a la final. En síntesis, seis definiciones en los últimos ocho certámenes, con tres títulos más uno por disputar.
Su entrenador desde 2014, Steve Kerr, tiene una marca envidiable: cada vez que su equipo llegó a playoffs, jugó la serie más importante. Y su influencia no fue solo en resultados, sino también que cambió la manera de jugar al básquet en la NBA y en el mundo con un esquema de jugadores de menor estatura, pero con más vértigo y de posiciones cortas donde el lanzamiento de tres puntos es la llave del triunfo. ¿La defensa? Intensa, en línea de pase y con cambio de marca en la mayoría de los bloqueos.
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